O Laboratório de Monitoramento e Avaliação em Saúde da Amazônia (Masa), vinculado à Graduação em Odontologia e à Pós-Graduação em Saúde Coletiva do Instituto de Ciências da Saúde (ICS) da Universidade Federal do Pará (UFPA), desenvolve ações de conscientização sobre saúde bucal e prevenção do câncer de boca. A iniciativa busca ampliar o acesso da população a informações sobre autocuidado e orientar sobre a importância de procurar avaliação profissional diante de alterações na cavidade bucal.

Criado em 2018, o Masa atua na produção, monitoramento e comunicação de informações em saúde, buscando aproximar o conhecimento científico das comunidades amazônicas. Entre as ações recentes do laboratório estão orientações sobre o chamado autoexame da boca.

Para a coordenadora do Masa, professora Liliane Nascimento, a proposta está relacionada principalmente ao autoconhecimento. “O autoexame do qual falamos é o autoconhecimento, pois as pessoas devem conhecer o próprio corpo para perceberem qualquer mudança nele. Então, quando a gente tem campanhas que reforçam a importância do autoexame, elas são, na verdade, campanhas para as pessoas se olharem”, explica.

O câncer de boca pode atingir estruturas como lábios, gengivas, bochechas, palato, língua e assoalho da boca. Entre os principais fatores de risco estão o uso de produtos derivados do tabaco e o consumo de bebidas alcoólicas. Também estão relacionados à doença a exposição solar sem proteção, a infecção pelo HPV e uma alimentação pobre em frutas e vegetais. Informações sobre a doença estão disponíveis no Ministério da Saúde.

Atenção aos sinais – A orientação do Masa é observar a própria boca durante os cuidados de higiene diária e ficar atento a alterações persistentes. Feridas que não cicatrizam, manchas brancas ou avermelhadas, nódulos e sangramentos estão entre os sinais que merecem atenção. O Ministério da Saúde orienta que feridas na boca que não cicatrizam em até 15 dias, assim como manchas ou caroços, sejam avaliadas por um profissional de saúde.

A coordenadora ressalta que a observação feita pela própria pessoa não substitui a consulta nem permite estabelecer um diagnóstico. “Não quer dizer que o exame vai ser um diagnóstico, mas é justamente fazer com que a pessoa reconheça que há uma diferença da aparência habitual. Na prática, esse autoexame significa um letramento em saúde”, afirma.

Ao identificar uma alteração persistente, a recomendação é procurar atendimento odontológico. Entre os profissionais capacitados para avaliar lesões da cavidade bucal estão os cirurgiões-dentistas especialistas em Estomatologia, área da Odontologia dedicada ao diagnóstico de doenças que acometem a boca e estruturas relacionadas.

Ciência e sociedade – As ações do Masa também são realizadas fora do ambiente universitário. Segundo Liliane Nascimento, integrantes do laboratório desenvolvem atividades de orientação em diferentes espaços e comunidades, como vilas de pescadores, praias e praças. O grupo utiliza ainda as redes sociais para ampliar o alcance das informações.

“No Masa, nós entendemos que a pesquisa tem que fazer mudanças na sociedade. Ela tem que produzir conhecimento que salve vidas, que mude realidades de comunidades e de pessoas”, pontua a professora.

Além das ações de conscientização, a UFPA oferece atendimento odontológico à população de Belém por meio da Faculdade de Odontologia. O Centro de Especialidades Odontológicas (CEO/UFPA) atende em especialidades referenciadas, conforme a disponibilidade de horários, que pode ser consultada no site oficial da Faculdade.

“De modo a aumentar a oferta de acesso à prevenção do câncer de boca, o CEO/UFPA no Campus Guamá e o Serviço de Patologia Bucal do Barros Barretos estão de ‘portas abertas’ e com profissionais prontos para atender à população”, reforça Liliane.